Des emballages en carton ondulé toujours plus légers.
Malgré un contexte industriel tendu – demande en recul dans plusieurs secteurs clients, coûts de production durablement élevés et visibilité dégradée – la filière du carton ondulé poursuit sa politique d’innovation et d’éco‑conception. Elle confirme en 2026 une réduction moyenne de 16 % du grammage de ses emballages par rapport à 1995, passant de 580 g/m² à 487 g/m².
L’enjeu est de taille tant le rôle du carton ondulé est important dans la logistique de l’industrie et de la grande consommation. Sa résistance mécanique est un paramètre essentiel, permettant la protection et le transport en sécurité des produits, évitant l’écrasement des palettes et les pertes. Réduire les grammages est donc une performance technique s’agissant d’alléger les emballages sans compromettre leurs qualités mécaniques.
Cette performance s’inscrit dans une démarche engagée de longue date au sein de la profession, où les industriels affinent sans relâche le couple produit‑emballage, limitent les surdimensionnements et optimisent les architectures pour répondre au plus près des besoins. En 2025 seulement, plusieurs milliers d’études ont été menées et près d’une vingtaine de brevets déposés, permettant notamment de réduire les espaces vides, d’adapter les formats aux nouveaux usages – en particulier dans le e‑commerce – de proposer des solutions plus spécifiques aux exigences de certains marchés et d’améliorer le taux de remplissage logistique. Des efforts qui anticipent les futures exigences européennes, qui plafonneront à 50 % le vide dans les emballages de transport d’ici 2030.
Le modèle circulaire du carton ondulé constitue un autre pilier de cette dynamique. Fabriqués en moyenne à partir de plus de 90 % de fibres recyclées, les emballages papier-carton dans leur ensemble bénéficient d’un taux de recyclage exceptionnel de 94,8 % en 2023 (dernière enquête officielle de l’ADEME sur la valorisation des emballages). La filière devance ainsi d’ores et déjà les objectifs définis par le règlement européen sur les emballages pour 2030.
En réduisant la quantité de matière mobilisée, l’allègement optimise l’utilisation de la ressource tout en renforçant l’efficacité du recyclage, qui repose sur la qualité et la disponibilité des fibres. Dans cette optique, les industriels innovent aussi en matière de procédés et d’intrants : ils développent de plus en plus de solutions mono-matériau, généralisent l’utilisation des encres à l’eau, réduisent les quantités de colles et privilégient les options les plus compatibles avec le recyclage pour répondre aux attentes des metteurs en marché et aux enjeux environnementaux – notamment la substitution des plastiques. Certaines entreprises du secteur investissent également le sujet du réemploi, notamment en facilitant l’usage du même emballage pour les retours du e-commerce, en complément d’autres innovations pour faciliter l’expérience utilisateur en matière de tri des emballages.
Autant d’avancées techniques qui prolongent les gains liés à l’allègement et contribuent à renforcer la circularité des emballages et la performance de la boucle matière papier‑carton.
